ヨーク公

　本日はヨーク公（チャールズ皇太子の弟君。王位継承順位は４位なのだそうです。）がRUSIの視察に来られたため、てんやわんやでした。ヨーク公は王室の伝統に則って海軍士官を勤められ、１９８２年のフォークランド紛争にまで参加された軍人（今は退官されていますが）ですので、国防省、王室との繋がりのあるRUSIに立ち寄られたわけですが、こうなると我々スタッフとしては対応が大変なわけであります。
　視察の最後にヨーク公はホールに並んだスタッフ全員と握手の上、一人一人に何をしているのかお聞きになられたのですが、私はしどろもどろしながら答えるのが精一杯でした。いつもながら、「もっと英語が流暢に話せたらなぁ…」と思うのですが、私の場合は思うだけなのでいつまでたっても上達しません。
　さすがに公は元海軍士官ですから堂々としたもので、現在のアフガニスタン、イラクにおける混乱をどのように収束させるのかについて、大変なご興味を持たれているようでした。ヨーク公のお話し振りからすると、これらの問題にRUSIが何らかの知恵を出すことを期待されているようです。一方、靴フェチの私としては、ヨーク公の靴がジョン・ロブなのか、はたまたチャーチーズなのか、公爵の足元を拝見していると、そんな不敬なことが知らず知らずのうちに頭をよぎっていました（笑）。