Sandhurst

　ここ数日、ロンドンは清々しい秋の晴天に恵まれています。朝、気持ち良くホワイトホールを闊歩していると、日本からやって来られたインテリジェンス関係者に出くわしてしまいました。ホワイトホールでは自分が気づいていないだけで、恐らく今まで色々な方とすれ違ってきたのでしょう。
　午後は研究会に招かれ、サンドハースト王立陸軍士官学校まで足を延ばしてきました。ロンドンから電車だと１時間半程ですので、東京から横須賀の防衛大学校ぐらいの距離でしょうか。それにしてもサンドハーストは広々とした敷地で、敷地の中にも森や池があるのでまるで田園地に校舎が点在しているような印象を受けます。日本ではこれほど恵まれた場所はないでしょうが、若干、江田島の海軍兵学校に雰囲気が似ているような気がしました。ここは１９世紀に設立された名門の士官学校で、イギリスのみならず今でも各国の王族の子弟がここで教育を受けているそうです。最近ではウィリアム、ヘンリー両王子がここに入学されたことで話題となりました。私が訪れた際にも多くの士官候補生が訓練に励んでいましたが、皆、歩き方一つとってもびしっとして様になっています。私も昔、陸上自衛隊の学校で行進の練習を受けたことがあるのですが、あれは様になるまで相当練習しないといけません。話が逸れてしまいましたが、研究会の方は時間が押していたので意見交換に留まりました。しかし皆さんそこは軍事の専門家ですから、またもやシンガポール陥落について議論が白熱しました。夕方、ロンドンに戻るともう真っ暗。今週から通常時間なのでまた暗い時期の始まりです。ただ私の方はもうすぐイギリスを後にするので気は楽なのですが。